En septembre 2009, le président des Etats-Unis d’alors, Barack Obama, a fait remarquer dans un discours à des employés d'une usine de General Motors « l'attitude qui a prévalu de Washington à Wall Street, en passant par Detroit, pendant trop longtemps. Une attitude qui valorise la richesse sur le travail, l'égoïsme sur le sacrifice et l'avidité sur la responsabilité » [1]. Il semble peu probable que nous entendions des commentaires semblables sur la capacité de destruction de l'égoïsme et de la cupidité de la Maison-Blanche dans un avenir proche. Certains pensent que mettre soi-même et ses propres intérêts en premier n'est pas égoïste ou aveugle, mais rend « intelligent ». Qu'il n'y a rien de honteux, mais que c’est en fait parfaitement rationnel : nous sommes tous conduits à maximiser nos gains et à minimiser nos pertes. Après tout, c'est ce que l'économie dominante nous enseigne sur la nature humaine [2]. C'est ce que nous avons appris dans nos cours d'économie à l'école de commerce. C'est ce que beaucoup de dirigeants de nos entreprises et institutions nous ont enseigné, et c'est ce que nous enseignons à nos futurs dirigeants. Mais l'apprentissage qui nous dit que les humains sont intrinsèquement égoïstes se transformera peut-être en une prophétie auto-réalisatrice ? Est-ce que l'étude de l'économie rend les gens plus égoïstes ? Et si oui, quel rôle les écoles de commerce doivent-elles jouer pour façonner les valeurs de nos futurs dirigeants ?
